Het beste graan voor de beste prijs

In de Korenbeurs aan de Vismarkt in Groninger werd het koren dat van het land kwam, verhandeld.

De korenbeurs in Groningen is een prachtig gebouw dat in de top-100 Nederlandse UNESCO monumenten staat. Groningen was eeuwenlang het centrum van de handel in de provincie Groningen. Vanuit de provincie werd graan aangevoerd, dat vervolgens naar de rest van Nederland en Europa verscheept werd. De Korenbeurs werd in 1862 tot 1865 gebouwd. De verwachtingen van de handel in koren en de winst die daarmee gemaakt zou worden, waren zo’n 150 jaar geleden hoog. De drie Romeinse goden die de voorgevel van het gebouw sieren, zijn daar het bewijs van. Boven op de punt van het gebouw prijkt Mercurius, god van handel en winst, in het bijzonder van graanhandel. Op zijn hoofd heeft hij een krans met vleugels, aan zijn voeten een wereldbol  en in zijn hand een staf met twee slangen en vleugels. Deze attributen staan voor snelheid. Mercurius symboliseerde de hoop op snelle handel door heel Europa. Aan de linkerkant van de ingang beneden siert Ceres, godin van de vruchtbaarheid, ook wel de graanmoeder genoemd. Haar attributen zijn korenaren, een korenmand en een eg om mee te zaaien. Met behulp van Ceres zorgden vruchtbare oogsten voor veel graan. Rechts van haar staat Neptunus, de god van de zeevaart. Zijn overheersing op zee wordt aangeduid met een staf en een zeepaard dat getemd aan zijn voeten ligt. Neptunus zorgde voor een behouden vaart over de kanalen en zeeën. Samen sieren de drie goden de ingang tot de Korenbeurs, dé plaats waar de handel van het graan plaats vond. Niet alleen in de handel, ook in de strokartonindustrie was de godin Ceres geliefd. Twee fabrieken in de provincie kregen haar naam, ééntje in Oude Pekela en één in Ulrum.

Achter het voorgebouw, zit de beurshal. De constructie van de hal was in 1862 heel modern. De bouwmaterialen gietijzer en glas zorgden voor een goede lichtinval. Dat was noodzakelijk om bij daglicht de kwaliteit van het koren te kunnen beoordelen. Twee dagen in de week werd er graan verhandeld in het gebouw.

 

Foto: fotobedrijf Piet Boonstra, www.beeldbankgroningen.nl (1785-6245).